奶油基本上是由乳脂所構成，僅有微量的水分散布在其中，只要妥善保存，是不易腐敗的食物。和其它乳製品一樣，很容易吸收周圍的氣味，不建議放在氣味過於強烈的食材旁邊。此外，由於台灣環境潮濕，放置常溫容易導致油脂氧化，或油水分離，最好放入冷藏庫保存。在開封過後，空氣和強光會影響到奶油細緻的風味，盡快使用完畢為佳。奶油長期暴露於空氣中容易乾燥，在表面形成透明暗黃色的斑點，嘗起來帶點油耗味，在使用前應先刮除乾淨。
雖說奶油不易質變，但不良的使用習慣依然會導致發霉等情形發生。例如用使用過的刀具切奶油(容易沾附水氣)，或是沾附到麵包碎屑等。